Der letzte Countdown

SciFi war lange Jahre eines der großen, innovativen Film-Genres und gerade das Thema Zeitreisen lieferte immer wieder neuen Nachschub aus Hollywood in Form von angesagten Serien und Movies wie Time Tunnel, Sliders und Time Cop, dazu Filme wie Die Zeitmaschine, Planet der Affen, Terminator 1-3, Das Philadelphia Experiment 1/2, Zurück in die Zukunft 1-3, Millenium mit Kris Kristofferson oder auch The Butterfly Effect und Deja Vu.
Ganz recht, diese Auflistung liest sich langweilig und ließe sich beliebig fortführen, doch genau dies macht heutzutage die Gattung Science Fiction und insbesondere die Zeitreisethematik zu einem zweischneidigen Schwert: Hollywood hat die Science Fiction und das Subgenre Zeitreisen bis zum letzten Blutstropfen ausgequetscht, allein das Star Trek Universum hat das Thema 47 mal (!) verwurstet, Kassenschlager kann Hollywood damit derzeit kaum noch lancieren.

Story: Sehr erfreulich ist die Tatsache, dass e-m-s sich an die Blu-ray-Veröffentlichung von „Der letzte Countdown“ herangewagt hat, ein SciFi-Klassiker von 1980, der mit 3,4 Mio Besucher auf Platz 43 der meistbesuchtesten Filme dieses Jahres landete. Das ist ein ganz schöner Erfolg, der wohl vorallem den herausragenden Leistungen von Kirk Douglas als Captain Matthew Yelland und Martin Sheen (Apocalypse Now) als Analytiker Warren Lasky zu verdanken ist. Daneben sind noch Charles Durning (Der Clou, Die Chorknaben) als Senator Samuel Chapman und Katharine Ross (Die Reifeprüfung, Die Frauen von Stepford, Flammen am Horizont) als dessen Assistentin Laurel Scott in diesem Film zu bewundern.  Don Taylor, der auch Flucht vom Planet der Affengedreht hatte, liefert mit diesem Streifen einen erstklassigen Science Fiction-Film ab, der nicht ins Metaphysische oder Versponnene abgleitet, sondern sich für einen Film dieser Gattung als überaus bodenständig und realistisch erweist. System-Analytiker Warren Lasky (M. Sheen) betritt den Flugzeugträger USS Nimitz unter dem Kommando von Captain Matthew Yelland (K. Douglas) und gemeinsam bricht man zu einem Routineeinsatz in Richtung Hawaii auf. Im Laufe der Reise verschlechtert sich das Wetter zusehends und man gerät in einen Sturm, den niemand der Crewmitglieder jemals in dieser Form erlebt hatte.
Man schippert auf einen kreisrunden mit bläulichen Blitzen drappierten Tunnel zu, der sich im Laufe der Geschichte als ein Zeitportal erweist. Und wo landet man? Mitten am 6. Dezember, im Jahre 1941, in den Gewässern vor Pearl Harbour, einen Tag vor dem Angriff der Japaner auf die dort vor Anker liegende amerikanische Pazifikflotte. Das große amerikanische Trauma Pearl Harbour, Getümmel und Fluggeschehen auf einem der berühmtesten amerikanischen Flugzeugträger und die Tatsache, dass ein hochmodernes Schiff der Navy mitten in die Wirren des zweiten Weltkrieges gerät, sind natürlich allerbeste Zutaten für eine packende und hochspannende Story – Regisseur Don Taylor hat diese Zutaten zu einem opulenten Filmgenuß zusammenkomponiert.
Heute, 29 Jahre später, kann man „Der letzte Countdown“ als eine Mischung aus den Erfolgstreifen Pearl Harbour, Top Gun und Das Philadelhia Experiment bezeichnen. Die Flugszenen sind atemberaubend und schlichtweg spektakulär. Taylor gelingt es zudem mit Bravour, auf jeglichen amerikanischen Pathos der Bruckheimer‘schen Couleur zu verzichten – dies tut dem Film ausgesprochen gut und garantiert ihm einen hohen Grad an Realismus, da auch Special Effects sehr sparsam eingesetzt werden.
Natürlich werden die dem Genre angemessen technischen und spekulativen Fragen zum Thema Zeitreisen unter der Führungscrew der Nimitz diskutiert: Einsteins Allgemeine Relativitätstheorie, das Großvaterparadoxon und selbstverständlich die spannende Was-Wäre-Wenn-Fragestellung: kann und darf sich die Nimitz dem Kampf mit den Japanern stellen und was würde dies für die Zukunft und das Heute bedeuten?

Video: Grundsätzlich muss die Blu-ray eines alten Filmes ja nicht zwangsläufig minderwertig sein. Diverse Produktionen haben ja bestens bewiesen, dass auch alte Streifen auf dem neuen Medium in allerbester Qualität und in neuem Glanz auferstehen können. Vieles hängt vom Zustand der Originalquelle ab.  Bei der vorliegenden Blu-ray hat e-m-s einen akzeptablen Job hingelegt: die Farben sind natürlich und die Vordergrundschärfe ist ziemlich gut ausgefallen. Der Haartest beweist es: selbst einzelne Strähnen von Kirk Douglas Haarpracht sind deutlich wahrzunehmen. Kontrast und Schwarzwerte wirken passabel. Nur die Hintergrundschärfe und damit auch die Plastizität sowie die räumliche Darstellung lassen bös zu wünschen übrig: der Hintergrund ist verschwommen, völlig unklar, jegliche Kontur geht vollends verloren. Bei Betrachten des Films führt dies sogar zu ausgeprägtem Unwohlgefühl, man reibt sich sehr oft die Augen. Zur Mitte des Streifens hin verbessert sich die Bildqualität auch im Hintergrund zusehends und kommt ganz passabel rüber (oder man hat sich zwischenzeitig an die Diskrepanz der Bildqualität zwischen Vorder- und Hintergrund eingestellt und nimmt die Unterschiede nicht mehr wahr).  Bis auf einige Anfangssequenzen lassen sich weder Schmutz noch Artefakte noch übermäßiges Bildrauschen ausmachen.
Alles in allem kann man mit der vorliegenden Qualität des Bildes bei dieser Blu-ray gerade noch zufrieden sein, vielmehr ließ sich wohl leider nicht herausholen. Im Vergleich zur alten Einzel-DVD ist diese BD jedoch vom Bild her betrachtet um Welten besser. Das Bildformat liegt in HD-Widescreen (16:9, 2.35:1) mit einer Auflösung von 1920x1080p vor, der Video Codec in VC-1.

Audio: Die Tonqualität in DTS HD Master Audio 5.1 (deutsch) ist eher bescheiden. Der Soundtrack in der für die 80er Jahre typischen orchestralen Instrumentierung von Alan Howarth, ist schlichtweg zu laut und nervt zusehends. Die Dialoge und Stimmen sind, bis auf ein paar wenige Ausnahmen, in Ordnung und gut zu verstehen. Die Surroundeffkte, vor allem bei den packenden Flugszenen, sind im Grunde kaum auszumachen, die rückwärtigen Boxen kommen sehr sparsam zum Einsatz. Das Gesamtklangbild wirkt eher wie mono und ist centerlastig.  Zusätzlich lässt sich die englische Tonspur, auch in DTS HD Master Audio 5.1 vorliegend, wählen.

Ausstattung: Als Extras sind vollständig identisch mit der ebenfalls am 29.01.2009 erschienenen Doppel-DVD und liegen nicht im HD-Format vor. Die Aircraftcarrier Dokumentation ist äußerst interessant und lehrreich, sie dürfte insbesondere bei Flugzeugsfans auf großes Interesse stoßen. Die Aufnahmen sind weitestgehend Originalaufnahmen in schwarz/weiß, natürlich mit den bekannten Qualitätseinbußen wie Schmutz, etc. Insgesamt ist die Doku jedoch sehr empfehlenswert und hat Discovery-Channel-Qualitäten. Kinotrailer und TV-Spots sind weniger brauchbar, die Bildergalerie ist wohl eher für Fans aufschlussreich und liefert Szenen- und Set-Fotos in mässiger Qualität.

Fazit: Der letzte Countdown ist ein überaus spannender SciFi-Klassiker aus dem Jahre 1980 und dürfte SciFi- und Top Gun-Fans (aufgrund der herausragenden Flugszenen) gleichermaßen begeistern. Im Regal passt der Streifen bestens zu Das Philadelphia Experiment. Kirk Douglas als Captain Yelland der USS Nimitz und Martin Sheen als Systemanalytiker Lasky, sind die tragenden Figuren in diesem Film und machen ihre Sache ausgezeichnet. Auch Charles Durning als Senator Samuel Chapman weiß mit seiner kantigen, rauhen Art zu überzeugen. Katharine Ross als Laurel Scott besitzt einen hohen Wiedererkennungswert und erledigt ihren Part mit Bravour. Die Bildqualität ist Mittelmaß, gerade wegen der mangelhaften Hintergrundschärfe. Auch die Tonqualität kommt über den Durchschnitt nicht hinaus, hier schlägt vor allem der monaurale Klangcharaker und der etwas nervige, zudem zu laut abgestimmt Soundtrack negativ zu Buche. Wer bislang nur in Besitz der älteren Einfach-DVD sein sollte, ist mit dieser Blu-ray, die in der Gesamtqualität um Längen besser ausfällt, bestens bedient, mehr wahr wohl nicht herauszuholen. Allerdings scheint die zeitgleich erschienene Doppel-DVD durchaus eine Alternative zu sein, da beide Editionen auf der gleichen, überarbeiteten Originalvorlage basieren. Die Aufmachung beider Formate ist identisch. Zusammenfassend muss man e-m-s für diesen Release Dank zollen und kann nur hoffen, dass ein paar positive Verkaufszahlen dabei herauskommen.